大乘佛教，指能将无量众生度到彼岸，佛教中用马车来比喻度众生的工具，大乘实际上也就是是大的车乘之意。与之相对应的还有小乘佛教，小乘佛教是指制度自己不管他人，在一个人没有拥有足够的智慧去救度他人的时候，就只能算是小乘佛教了。而大乘佛教不止度自己，还度他人。