在世界上许多国家和民族地区，一个人在年满特定岁数之后要参加成年礼，表示其不再是孩子，已经成人，并获得族群的承认。在我国云南江城聚居的瑶族男子，一生中也必须要参加成人礼，叫做“度戒”，那么就让我们来了解瑶族的传统节日——成人礼。

　　度戒是江城瑶族男人的成人仪式，是瑶族特有一种习俗，是瑶族男人成长程中不可少的神圣一课，比娶新嫁女还要隆重。瑶族不认为18岁是成人的年龄，在他们看来年龄无论大小，只要度戒过关，就是男子汉，就得到了神灵的保护，得到了社会的承认，可以担任全寨的公职，获得男性人生的社会价值。

　　没有度戒，或度戒没有过关的男人，不能算是真正的有价值的男人，这些人没有社会地位，得不到姑娘的爱慕，甚至找不到老婆。年长者如未举办度戒，必须找机会补办，否则就不认他是瑶族人。流传至今，度戒在江城瑶族社会生活中仍然占据着重要的地位。

　　瑶族的度戒比较复杂，准备的时间比较长。男孩长到10岁时父母就请识字先生推算吉利年份来给他度戒，决定度戒年后，父母提前一两年为度戒作准备，并在度戒年内确定度戒的具体时间。时间确定后又请师父，师父越多越好。度戒前男孩要蒙被入睡5天，等到度戒仪式时才能出门。之前师父给男孩读经教授，并设立高桌反复练习度戒仪式上的动作，同时对男孩进行本民族传统道规范的教育，在师父的训导下自觉修身。

　　度戒的整个仪式繁杂冗长，太阳尚未出来，仪式便已开始。主师父先替男孩诵经做法事，然后身着红袍的引教师指导男孩穿上其同样的神袍，系红腰带，头戴瑶族的“上元”圣像。引教师把一条红布条的一端系在自己腰上，把另一端系在男孩的腰上，象征着徒弟象婴儿一样尚未分娩离开母体。

　　引教师拿着神剑和神咒引领男孩走向度戒场院，路上引教师还拿出早准备好的小钱给挡路人，以求买路放行。到了天台后，引教师又领着男孩在天台下从左到右转3圈，然后手持树叶神咒首先从正面的梯爬上天台，口中念念有词，下来把男孩领到天台的戒桌，解开系着的红布条，表示婴儿从娘体分娩。

　　引教师并给男孩讲誓言，拜叩完后将木梯撤掉。男孩对天发誓：不杀人放火，不偷盗抢劫，不奸女拐妇，不虐待父母，不陷害好人……等等规范。等到发誓完毕，由师傅用一个三角形的印章在男孩手上打上一个红色印记，至此度戒仪式结束。

　　江城瑶族的度戒仪式具有浓郁的民族特色，自始自终贯穿着本民族的传统道德和戒律条文训导，并借助这一形式给即将走向社会的男孩子灌输传统道德，使受戒者在人生转折关头受到教育和熏陶，度戒对学习、继承和发展民族传统文化具有积极的促进作用。

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